出産後は嫁の下着まで洗う義母。「本当の母親だと思って」の枕詞から拒否するタイミングを完全に失った...

今回お話を伺った香織さん（仮名・38歳）は33歳のときに結婚、現在はパート勤務をしながら都内で子どもとの3人暮らしをしています。義家族との関係は結婚前から良好で、結婚には義母と義妹のアシストがあったと振り返ります。

～中略～

入籍は香織さんの33歳の誕生日に。しかし、誕生日と結婚記念日を一緒にしたことを後悔することになったとか。

「結婚の翌年から毎年義両親に誕生日会を開いてもらうことになってしまったのです。最初の1、2年だけだろうと思ったら、律儀に毎年……。最初から30代半ばですでに誕生日が嬉しい年ごろでもないのに、手作りのケーキに、たくさんのお料理とこじんまりとしたものでもなくて（苦笑）。結婚前からたくさん食べる人だと思われているから、誕生日は必死で食べて太る日になってしまいましたね。

そもそも夫は忘れっぽいところがあるので、結婚記念日を忘れないように私の誕生日にしたのに。結局当日に2人でゆっくりとお祝いはできず、前日から0時を迎えるときにお祝いするものになってしまいました。さすがに夫がやめるように伝えると言ってくれたんですが、最初に大げさに喜んでしまった分、断るのにも罪悪感があり。この最初の躊躇がいけなかったんだと思います」

香織さんは36歳のときに妊娠が発覚。そのときには義母や義妹の存在がとても心強かったそうで、実の母親以上に世話を焼いてくれたと言います。

出産後で体調が落ち着いてきたときには義妹のお節介は一旦なくなりますが、義母はそのまま同じペースで。『本当の母親だと思って』の枕詞から拒否するタイミングを完全に失ったと言います。

「本当にありがたいんですよ。でも、私の下着まで洗ってくれたり、母乳をあげるときもそのまま側にいたり、『張ってない？』と胸に触ってきたり。別の部屋に移動しようとしたり、拒否したりしても『本当の母親だと思っていいのよ』と言いながら悲しそうにされるので移動しづらく……。挙句の果てには、私の家に泊まることも増えていきました。確かに何度も往復してもらうのは申し訳ないのですが、こっちはずっと気を張ったままになって、より余裕がなくなっていくだけなのに」

そして、今も香織さんのお誕生日パーティーは続いているとのこと。子どもと同じ量だけ届く誕生日プレゼントは、周囲に相談しても贅沢な悩みと一掃されてしまうそう。

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